La comarca del Valle del Guadalhorce tiene una superficie de 722 km² y se sitúa en el centro-sur de la provincia de Málaga limitando al norte con la Vega de Antequera, al sur con la Costa del Sol, al este con la capital malagueña y al oeste con la Sierra de las Nieves. El río Guadalhorce, principal eje fluvial de la provincia de Málaga, cruza y vertebra la comarca siendo la arteria principal que confiere vida al territorio. Entre sus afluentes, el más importante es río Grande por realizar las principales aportaciones fluviales al río Guadalhorce y permitir que el tramo bajo del río y su desembocadura sean una zona ideal para la observación de numerosas especies de aves residentes y migratorias.

Su posición estratégica en una zona de migración de aves. La principal ruta migratoria entre Europa y África aprovecha el Valle del Guadalhorce para atravesar las sierras béticas en su aproximación al Estrecho de Gibraltar.

Sus valores ecológicos. La diversidad de ecosistemas representados en esta comarca determina la presencia de grupos de aves muy diversos, destacando la importancia de su comunidad de aves forestales, aves rupícolas y aves de las zonas agrícolas de huertas.

Su diversidad avifaunística. Se pueden observar 151 especies de aves presentes de forma regular las cuales suponen el 29% de las 524 que describe la publicación Birds in Europe (Birdlife 2004) para todo el continente europeo y representa el 38% de alrededor de las 400 especies de aves que pueden observarse en Andalucía.

Las especies amenazadas. De las 226 especies europeas de aves que tienen un estado de conservación no favorable, 64, un 29% se pueden observar en la comarca lo que denota que la importancia del territorio para la avifauna amenazada es muy notable.

Sus espacios naturales protegidos. El Paraje Natural El Desfiladero de los Gaitanes declarado a su vez como Lugar de Interés Comunitario (LIC) y Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA). El río Guadalhorce, Fahala y Pereilas y las sierras de Abdalajís y Encantada Sur y Alcaparaín y de Aguas forman parte de la Red Natura 2000 al estar catalogados como Lugares de Importancia Comunitaria (LICs).

La presencia de Áreas Importantes para las Aves (IBAs). Sierras de Antequera y El Chorro, importantes núcleos reproductores del águila-azor perdicera y de otras aves rupícolas.